อนุมัติงานวิจัยพลังงานลมนอกชายฝั่งแบบลอยน้ำครั้งแรก รัฐบาลกลางได้ออก สัญญาเช่าเพื่อการวิจัย พลังงานลมนอกชายฝั่ง แบบลอยน้ำแห่งแรกของประเทศ ให้กับรัฐเมน เมื่อวันจันทร์ โดยครอบคลุมพื้นที่ประมาณ 23 ตารางไมล์ (60 ตารางกิโลเมตร) ในน่านน้ำของรัฐบาลกลาง
รัฐได้ขอเช่าจากสำนักงานจัดการพลังงานมหาสมุทรของรัฐบาลกลางสำหรับชุดวิจัยพลังงานลมนอกชายฝั่งลอยน้ำที่มีกังหันลมสูงสุด 12 ตัว ซึ่งสามารถผลิตพลังงานหมุนเวียนได้มากถึง 144 เมกะวัตต์ในน่านน้ำที่อยู่ห่างจากเมืองพอร์ตแลนด์ รัฐเมน ไปทางตะวันออกเฉียงใต้เกือบ 30 ไมล์ (48 กิโลเมตร)
โครงการวิจัยนี้จะใช้แพลตฟอร์มพลังงานลมนอกชายฝั่งแบบลอยน้ำที่ออกแบบโดยมหาวิทยาลัยเมนและติดตั้งโดยพันธมิตร Diamond Offshore Wind แต่ไม่น่าจะต้องใช้เวลาหลายปีกว่าจะก่อสร้าง การวิจัยถือเป็นกุญแจสำคัญในการเติบโตของอุตสาหกรรมพลังงานลมในมหาสมุทรในรัฐเมน
เมื่อปีที่แล้ว ผู้ว่าการรัฐจากพรรคเดโมแครต เจเน็ต มิลส์ลงนามในร่างกฎหมายที่มุ่งหวังให้รัฐเมนจัดหาพลังงานจากกังหันลมนอกชายฝั่งเพียงพอสำหรับผลิตไฟฟ้าประมาณครึ่งหนึ่งภายในปี 2040 และรัฐได้เลือกสถานที่สำหรับสร้าง จัดเตรียม และปรับใช้อุปกรณ์กังหันลมแล้ว ในทศวรรษหน้า นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยเมนคาดการณ์ว่าแพลตฟอร์มกังหันลมจะลอยอยู่ในมหาสมุทรเหนือขอบฟ้า ทอดยาวขึ้นไปบนท้องฟ้ามากกว่า 700 ฟุต (210 เมตร) และยึดด้วยเชือกผูกเรือ
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
อนุมัติงานวิจัยพลังงานลมนอกชายฝั่งแบบลอยน้ำครั้งแรก
* * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * * *
รัฐได้ขอเช่าในปี 2021 พื้นที่ประมาณ 23 ตารางไมล์ (60 ตารางกิโลเมตร) ในสัญญาเช่าของรัฐบาลกลางนั้นมากกว่าที่รัฐร้องขอประมาณ 15 ตารางไมล์ (39 ตารางกิโลเมตร) ซึ่งจะทำให้รัฐ ชุมชนประมง ผู้เชี่ยวชาญด้านสมุทรศาสตร์ และอุตสาหกรรมพลังงานลมนอกชายฝั่งสามารถประเมินความเข้ากันได้ของพลังงานลมนอกชายฝั่งแบบลอยน้ำได้อย่างละเอียดถี่ถ้วน
กังหันลมลอยน้ำเป็นหนทางเดียวที่รัฐต่างๆ สามารถจับพลังงานลมนอกชายฝั่งได้ในปริมาณมาก ในสหรัฐอเมริกาเพียงประเทศเดียว มีศักยภาพของพลังงานลม 2.8 เทระวัตต์ที่พัดผ่านมหาสมุทรซึ่งลึกเกินกว่ากังหันลมแบบเดิมที่ติดอยู่กับพื้นมหาสมุทร ตามข้อมูลของห้องปฏิบัติการพลังงานหมุนเวียนแห่งชาติซึ่งเพียงพอต่อการจ่ายไฟให้กับบ้าน 350 ล้านหลัง ซึ่งมากกว่าจำนวนบ้านที่มีอยู่แล้วในสหรัฐอเมริกาถึงสองเท่า
ประธานาธิบดีโจ ไบเดนได้ทำให้พลังงานลมนอกชายฝั่งเป็นส่วนสำคัญในแผนการต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ นับตั้งแต่เริ่มบริหารงาน กระทรวงมหาดไทยได้อนุมัติโครงการพลังงานลมนอกชายฝั่งเชิงพาณิชย์แห่งแรกของประเทศจำนวน 9 โครงการ โดยมีกำลังการผลิตพลังงานสะอาดรวมกันมากกว่า 13 กิกะวัตต์ เพียงพอสำหรับการจ่ายไฟให้บ้านเรือนเกือบ 5 ล้านหลัง
เครดิต. แทงบอลยูโร